Lettre de Reporterre du 20 juin :
C'est l'été ! Cette année, le solstice d’été correspond au jeudi 20 juin dans l’hémisphère nord. Contrairement aux idées reçues, cet événement astronomique ne tombe pas toujours un 21 juin. Il peut survenir un 22 juin, comme ce fut le cas en 1975, un 19 juin (le prochain sera en 2488…) et encore un 20 juin, comme en 2008, 2012 ou 2020 et en 2024. Pourquoi ce décalage ? Car la Terre ne tourne pas autour du Soleil en 365 jours. Il lui faut précisément 365 jours, 5 heures, 48 minutes et 45 secondes pour faire sa révolution autour du Soleil. L'année civile est donc plus courte que l'année solaire. C'est pourquoi, le 29 février est ajouté tous les quatre ans au calendrier pour corriger l’écart entre ce temps de révolution et le calendrier adopté.